一是相比轨道交通主要服务长距离出行需求，常规公交可以在中短距离出行中发挥主要作用。根据相关研究结果，上海市常规公交出行以6 km以内的中短距离为主，常规公交出行距离在0~6 km的出行量占总出行量的67%，但轨道交通平均乘距达到16 km。北京市也存在相似的现象，北京常规公交平均乘距为6.5 km，80%的常规公交客流出行距离在10km以下，而轨道交通平均乘距达18.3 km，80%轨道交通客流出行距离在10km以上。由此可见，轨道交通由于运营速度快，在长距离出行中具有较高的吸引力，而常规公交在服务短距离出行中具有比较优势。

二是相比轨道交通主要服务通勤出行，常规公交在非通勤日常出行中发挥作用。高峰期城市道路交通拥堵严重，常规公交运营速度较慢，出行吸引力较低。轨道交通不受地面交通状况影响，服务可靠性比较高，在通勤出行群体中吸引力较高。高峰期外，地面交通拥堵状况大幅缓解，常规公交服务水平大幅提升，出行速度和可靠性得到保障，加之公交线网较密，居民步行到站距离较短，在非通勤日常出行中占据较大比重。

三是相比与轨道交通主要服务中青年群体，常规公交在服务老年群体和儿童出行中更好发挥作用。轨道交通为避免受到地面交通的干扰，一般采用地下敷设或高架敷设的方式运行，导致轨道车站设在地下或者设在高架上，而且平均站距在一公里以上，这种设站形式和站距对老年人或儿童出行较为不友好，步行到站距离远，公交换乘轨道又不方便，且进出站上下楼梯费时费力。因此常规公交在服务老年群体和儿童出行中具有天然优势。同时常规公交车在地面上运行，乘客可以领略欣赏沿途的城市风光，常规公交对外地游客出行具有一定吸引力。